Historisches Maxwell-Rad

In der Startposition ist die Waage mit dem Maxwell-Rad genau abgeglichen. Der Wägeteller auf der linken Seite der Waage ragt zwecks Dämpfung des Ausschlags in ein Gefäß mit Wasser oder Glyzerin. An der rechten Seite ist das sorgfältig aufgespulte Maxwell-Rad montiert. Ein Zwirnsfaden verhindert das Abrollen. Wird dieser Faden abgebrannt, rollt das Rad ab und die Waage zeigt geringeres Gewicht auf der Seite des Rades. Nach Erreichen des unteren Umkehrpunktes, wo der zu dämpfende Kraftstoß erfolgt, wickelt sich das Rad mit gleichem Drehsinn wieder auf - aufgrund der Reibungsverluste nicht mehr ganz bis zur Ausgangshöhe. Wiederum - auch beim Hinaufrollen - zeigt die Waage ein geringeres Gewicht auf der Seite des Rades. Für das ruhende Rad ist die Gewichtskraft m*g, für das ab- oder aufrollende Rad gilt aber m*g - m*a, wobei m die Masse des Rades, g die Gravitationsbeschleunigung und a die (vertikale) Translationsbeschleunigung des Rades bezeichnen. Der Wert von a berechnet sich aus den Abmessungen des Rades, dem Trägheitsmoment und dem Wert von g. Video: Franz Sachslehner, Bachelorseminar 2017.